Japanners en geldautomaten

Gisteren vertrok ik vroeg in de middag naar Kumamoto om te gaan voetballen. We zouden om 16:30uur beginnen en dan rond 18:00uur stoppen.

Toen ik mijn auto parkeerde in een parkeergarage vlakbij het centrum van de stad besefte ik mij dat ik te laat zou gaan komen. Normaal gesproken (lees: in Nederland) komt dat vaker voor, maar hier in Japan zou dat de eerste keer zijn. Ik merkte dat ik me daar heel ongemakkelijk bij voelde, omdat alles hier in Japan zo stipt op tijd loopt en strak volgens planning gaat. Na een telefoontje met de organisator van het voetballen voelde ik me al wat rustiger worden en toen ik (zeker een half uur te laat) op het voetbalveld arriveerde kwam ik erachter dat ik de eerste was. Nee, geen tijdsverschil, maar gewoon weer eens heerlijk ouderwets afspraken maken met Britten, Ieren, Canadezen en Amerikanen. Af en toe is dat toch wel fijn om te merken dat de wereld niet meteen ophoudt als je eens niet strak op tijd bent.
Tijdens het voetballen leerde ik zelfs nog een Nederlander kennen die nu in Kumamoto werkt als engineer.

Na een zeer uitputtend potje voetbal, dat we overigens puur voor de lol en vriendschappelijk iedere week doen (maar dat had het tijdstip misschien al verraden), gingen we met een groep vrienden uit eten. Het was erg lekker, maar veel te duur.
Hierdoor kwam ik even later in de problemen. Normaal gesproken zorg ik in Japan altijd dat ik genoeg cash op zak heb (dadelijk wordt duidelijk waarom), maar natuurlijk was dat net vandaag niet het geval.
Toen ik thuis wegging had ik zoveel mogelijk thuis gelaten, zodat ik wat comfortabeler zou kunnen voetballen.
Gewoonlijk parkeer ik mijn auto in een parkeergarage die 100 Yen per uur kost (afgerond zo’n 70 eurocent, uiteraard afhankelijk van de dagkoers), maar omdat ik wat later was had ik hem gisteren maar in de eerste de beste parkeergarage gezet die ik tegenkwam. En omdat ik aan het nu volgende, onbegrijpelijke cultuurverschil maar niet kan wennen ging het hier dus mis. Ik dacht met mijn Nederlandse verstand: “Ik betaal die parkeergarage wel met mijn pinpas en als dat niet kan pin ik wel even ergens wat geld”.
Helaas. Toen ik vanuit het te dure restaurant terugkwam bij de parkeergarage bleek dat ik daar inderdaad niet kon pinnen. Geen zorgen, zou je denken, dan loop je toch even naar een pinautomaat? Maar dat kan dus helaas niet in Japan!
Ze kennen hier (nog net) wel geldautomaten, maar om dubieuze redenen zijn die slechts open tijdens kantooruren en zodoende kun je dus op zondag geen gebruik maken van de geldautomaat. Omdat ik doorgaans werk tijdens kantooruren is het doen van bankzaken überhaupt vrij problematisch vanuit Japan.
Daar stond ik dus. Mijn auto in de parkeergarage in Kumamoto, twee uur rijden van Yamato-cho en ik had te weinig geld op zak om mijn parkeerticket te betalen. Ik moest en zou op tijd weer thuis zijn op maandag, want ik moest vandaag weer gewoon aan de slag.
Gelukkig kan ik op dit soort momenten redelijk cool blijven en komen dan zelfs vaak de meest creatieve oplossingen. Na een aantal verschillende opties geprobeerd te hebben lukte het mij uiteindelijk dan toch om mijn auto uit de parkeergarage te krijgen. Hoe? Dat laat ik graag aan jullie fantasie over, maar ik ben erg benieuwd naar jullie ideeën hierover.
Maar de boodschap is hopelijk duidelijk voor iedereen die ooit nog eens naar Japan wil komen: creditcards zijn hier nog niet uitgevonden en pinpassen zijn vrijwel onbruikbaar. Zorg dus altijd dat je voldoende contant geld (Japanse Yen) hebt om een dag (of beter nog: een weekend) mee te kunnen overleven vóórdat je naar Japan komt.

Een ander cultuurverschil waar ik me niets van aantrek in Japan is het badgebruik.
Waar men in Nederland in bad gaat om schoon te worden en te ontspannen gebruikt een Japanner een bad nooit om er schoner van te worden. Sterker nog: hij/zij gaat eerst grondig douchen om er zeker van te zijn dat het bad niet vuil zal worden. Dan pas gaat hij/zij in bad.

Gezien het feit dat ik mijn bad niet écht voor de ontspanning kan gebruiken (mijn bad is namelijk zo klein dat ik er in een yogahouding in moet gaan zitten met mijn benen in mijn nek) gebruik ik hem puur om er schoner van te worden en na zo’n potje voetballen bevalt me dat uitstekend!